আধুনিক কারাগারগুলো সর্বাধিক ভৌত নিরাপত্তা ব্যবস্থাগুলোর মধ্য একটি যেখানে প্রায় প্রতিটি এলাকা কঠোর প্রবেশাধিকার এবং নজরদারির অধীন। চিত্রে ইসরায়েলের শাটা কারাগারের বাইরের অংশ দেখানো হয়েছে – উঁচু দেয়াল, ব্লেডযুক্ত তার, সুরক্ষা প্রাচীর, প্রহরী টাওয়ার এবং আলো ব্যবহারের মাধ্যমে এটি নিরাপদ রাখা হয়।
ভৌত নিরাপত্তা বলতে কোন সুযোগ-সুবিধা, যন্ত্রপাতি, উপকরণ সামগ্রী এবং সম্পদে কারও অননুমোদিত ব্যবহার তথা প্রবেশাধিকার ও হস্তক্ষেপ রোধে এবং গুপ্তচরবৃত্তি, চুরি, অগ্নি সুরক্ষা অথবা সন্ত্রাসী হামলার মতো ক্ষতি বা ধ্বংসসাধনের হাত থেকে কর্মী এবং সম্পত্তির সুরক্ষার্থে প্রণীত নিরাপত্তা পরিকল্পনা ও ব্যবস্থাকে বোঝানো হয়ে থাকে। আন্তঃনির্ভর ব্যবস্থাদির একাধিক স্তরের ব্যবহার ভৌত নিরাপত্তার মধ্যে অন্তর্ভুক্ত; এদের মধ্যে থাকতে পারে সিসিটিভি নজরদারি, নিরাপত্তা রক্ষী, সুরক্ষা প্রাচীর, তালা, অ্যাক্সেস কন্ট্রোল, সীমান্তে অনুপ্রবেশ সনাক্তকরণ, প্রতিবন্ধকতা তৈরিকারী বিভিন্ন ব্যবস্থা, অগ্নি সুরক্ষাব্যবস্থাসহ ব্যক্তি এবং সম্পত্তি সুরক্ষার্থে পরিকল্পিত বিবিধ ব্যবস্থা।